Ondata di calore a Roma: cosa aspettarsi e come proteggersi

Roma combina tre fattori che si rinforzano a vicenda durante un'ondata di calore.

Lo scirocco. Il vento da sud-est porta aria direttamente dal Nord Africa, spesso carica di polvere sahariana. Non è solo caldo: riduce la visibilità e peggiora la qualità dell'aria, un problema serio per chi ha patologie respiratorie.

La valle del Tevere funziona come un canale che intrappola l'aria calda nel centro storico. Nei quartieri centrali — Centro Storico, Trastevere, Testaccio — la ventilazione naturale è minima e le mura degli edifici storici accumulano calore per giorni.

L'esposizione turistica. Questo è il fattore che rende Roma diversa da Madrid. Il Colosseo, il Foro Romano, i Fori Imperiali sono siti archeologici quasi completamente privi di ombra, visitati nelle ore centrali della giornata da persone che spesso non conoscono i propri limiti in quel clima. I casi di colpo di calore a Roma si concentrano statisticamente lì, non nelle zone residenziali.

Ogni giorno di ondata di calore riduce l'umidità della vegetazione. Dopo quattro o cinque giorni, macchia e pineta raggiungono un punto in cui basta una scintilla — un mozzicone, un vetro, una macchina agricola — per innescare un incendio che avanza più rapidamente di quanto una persona possa correre.

La mappa qui sotto mostra i punti caldi rilevati da satellite nelle ultime 48 ore. Ogni punto è un'anomalia termica vista dall'orbita, non necessariamente un incendio boschivo: può essere una bruciatura agricola o un impianto industriale. Ciò che conta è lo schema — punti allineati indicano di solito un fronte che avanza con il vento.

Intorno a Roma il rischio si concentra sui Castelli Romani a sud-est, dove il bosco arriva a ridosso dei centri abitati, e sulla pineta di Castel Fusano verso Ostia — una delle aree più colpite negli ultimi anni, con il litorale che complica l'accesso dei mezzi. Anche Monte Mario e la Riserva della Marcigliana, dentro il raccordo, hanno registrato incendi urbani durante le ondate di calore. Il fumo dai Castelli raggiunge il centro con il vento da sud-est.

Questa è la parte che molti trascurano. Un'ondata di calore accumula un'enorme quantità di energia nell'atmosfera. Quando finalmente entra aria più fresca, quell'energia si libera tutta insieme — e il risultato non è una pioggia leggera, ma temporali violenti, grandine e raffiche distruttive.

Lo schema si ripete ogni estate: cinque giorni di caldo insopportabile e al sesto un temporale che abbatte alberi e lascia interi quartieri senza corrente. La fine dell'ondata di calore è, statisticamente, il momento più pericoloso dell'intero episodio.

Distinguere l'esaurimento da calore dal colpo di calore non è un dettaglio accademico: il primo si tratta in casa, il secondo è un'emergenza vitale con mortalità elevata se i soccorsi tardano.

Esaurimento da calore — pelle pallida e sudata, sudorazione abbondante, debolezza, nausea, mal di testa, crampi muscolari. La persona è cosciente e orientata. Intervenite: ombra, liquidi, allentare gli abiti, panni umidi. Di solito migliora entro mezz'ora.

Colpo di calore — ed ecco il segnale decisivo: la pelle smette di sudare e diventa calda e asciutta, la temperatura corporea supera i 40 °C, compaiono confusione, linguaggio incoerente, aggressività o perdita di coscienza. Il meccanismo di raffreddamento del corpo ha ceduto del tutto.

Davanti a un colpo di calore chiamate subito il 112 e iniziate a raffreddare in attesa dei soccorsi: ombra, acqua fredda su collo, ascelle e inguine, togliere gli abiti. Non fate bere una persona con coscienza alterata — rischio di soffocamento.

La Protezione Civile / Ministero della Salute pubblica bollettino sulle ondate di calore del Ministero della Salute, con livelli di rischio da 0 a 3 per le principali città italiane. Il livello tiene conto non solo della temperatura massima, ma anche dell'umidità e della durata dell'episodio.

• Bevi prima di avere sete. La sete compare quando la disidratazione è già iniziata. Evita alcol e bevande molto zuccherate.
• Evita l'esterno tra le 12:00 e le 18:00. Se visiti siti archeologici, vai all'apertura o nel tardo pomeriggio: l'ombra lì è quasi inesistente.
• Chiudi le persiane di giorno, arieggia di notte. Sembra ovvio e moltissime persone fanno esattamente il contrario.
• Controlla gli anziani che vivono soli. La maggior parte dei decessi per calore avviene in casa, non per strada. Una telefonata al giorno è una misura di prevenzione concreta.
• Mai lasciare nessuno — nemmeno un animale — in auto parcheggiata. L'abitacolo supera i 50 °C in meno di un quarto d'ora.

In caso di emergenza chiama il 112. Per informazioni sanitarie non urgenti, 1500.

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