Hagel bei Alpengewittern — wie häufig und warum so gefährlich

Nicht jedes Gewitter bringt Hagel, aber in den Alpen liegt der Anteil deutlich höher als im Flachland. Auf dem Höhepunkt der Saison, im Juli und August, produziert ein erheblicher Teil der kräftigen Gewitterzellen über dem Alpenvorland Hagel — meist Körner von wenigen Millimetern, für Menschen ungefährlich, für Kulturen dennoch schädlich.

Problematisch wird es bei Zellen mit starkem Aufwind. Dann wachsen die Durchmesser auf 2 bis 5 Zentimeter, in Extremfällen aus der Lombardei und Venetien auf über 10 Zentimeter. Solche Ereignisse sind selten, aber nicht außergewöhnlich: Norditalien verzeichnet sie mehrmals pro Saison.

Der Tagesgang deckt sich mit dem der Gewitter. Der meiste Hagel fällt zwischen 14 und 19 Uhr — also genau dann, wenn Wanderer zurückkehren. Kein Zufall: Dieselbe Konvektion, die Luft nach oben drückt, hält Eiskörner lange genug in der Wolke, damit sie wachsen.

Drei Dinge kommen zusammen, und diese Kombination ist in Europa einzigartig.

Feuchtigkeit vom Mittelmeer. Die Poebene wirkt als Trichter, der warme, dampfgesättigte Luft von Adria und Ligurischem Meer sammelt. Mehr Wasserdampf bedeutet mehr bei der Kondensation freigesetzte Energie und damit einen stärkeren Aufwind.

Die Gebirgsbarriere. Diese Luft trifft auf den Alpenbogen und hat keinen anderen Weg als nach oben. Erzwungenes Aufsteigen addiert sich zur thermischen Konvektion — zwei Mechanismen, die in dieselbe Richtung wirken.

Der Temperaturkontrast. Der Unterschied zwischen der aufgeheizten Poebene und kalter Luft in einigen Kilometern Höhe kann im Sommer extrem sein. Je größer der Kontrast, desto heftiger die Vertikalbewegung.

Ein Hagelkorn wächst, indem es in der Wolke kreist und Eisschicht um Eisschicht ansetzt, solange der Aufwind es tragen kann. Ein Korn von 5 Zentimetern erfordert einen Aufwind von rund 100 km/h senkrecht nach oben. Solche Werte sind über dem Alpenvorland nicht selten — genau deshalb werden die Körner dort so groß.

• Lombardei und Venetien — der Streifen Bergamo–Brescia–Verona–Vicenza. Statistisch das hagelträchtigste Gebiet Italiens und eines der am stärksten betroffenen Europas.
• Friaul-Julisch Venetien — die höchsten Niederschlagssummen des Landes; Hagel häufig in Verbindung mit heftigem Starkregen.
• Rund um Garda-, Comer und Iseosee — das Wasser hält die Labilität auch nach Sonnenuntergang aufrecht.
• Trentino und Südtirol (Dolomiten) — sehr große Körner sind seltener, kleiner und mittlerer Hagel jedoch sehr häufig, besonders oberhalb von 1 500 m.
• Piemont, Vorland der Cottischen Alpen — etwas kürzere Saison, aber intensive Ereignisse.

Bemerkenswert: Es sind genau die Gebiete, durch die die beliebtesten Reiserouten und die Hauptzufahrten nach Italien von Norden führen. Das Hagelrisiko betrifft also nicht nur Hochgebirgstouren, sondern auch jemanden, der auf der Autobahn an den Gardasee fährt.

Wird ein Urlauber im Gefahrengebiet informiert? Vor Hagel praktisch nie im Voraus. Blitze und Niederschlag lassen sich eine Stunde im Voraus prognostizieren, aber ob eine bestimmte Zelle Hagel von 2 oder 5 Zentimetern liefert, entscheidet sich in ihren letzten Minuten. IT-Alert ist Großschadenslagen vorbehalten, regionale Meldungen erscheinen auf Italienisch. Gehen Sie davon aus, dass es keine Warnung gibt.

• Schutz vor Hagel heißt hartes Dach, nicht Wald und nicht Zelt. Hütte, Liftstation, Auto. Hagel von 3 cm zerschlägt Dachfenster und durchschlägt Zeltplanen.
• Im Auto drinnen bleiben, weg von den Scheiben. Die Karosserie wirkt als faradayscher Käfig.
• Kopf schützen. Ohne Unterstand ist der Rucksack über dem Kopf kein Scherz — die meisten Hagelverletzungen betreffen Kopf und Schultern.
• Hagel nicht unter einem Klettersteig oder an einer Wand abwarten — Eiskörner prallen vom Fels ab und werden schneller.

Gehen Sie nach einem Hagelschlag nicht in ein Bachtal und bleiben Sie nicht am Fluss. Hagel schmilzt und speist die Bäche binnen Dutzenden Minuten genauso wie ein Platzregen — oft heftiger, weil die gesamte Wassermasse auf einmal ankommt. Gebirgsbäche schwellen binnen Minuten an, und die Welle stammt aus Niederschlag, der einige Kilometer flussaufwärts gefallen ist. Sie können in der Sonne stehen und die Wolke gar nicht sehen. Gehen Sie auf höheres Gelände, bevor der Pegel steigt.

Bei Lebensgefahr wählen Sie 112.

Hier ist Ehrlichkeit gefragt: Eine genaue Hagelprognose gibt es in keinem öffentlich zugänglichen Dienst. Ob eine bestimmte Zelle Eis liefert und in welcher Größe, entscheidet sich in den letzten Minuten des Wolkenlebens, auf einer Skala weit unterhalb der Maschenweite jedes numerischen Modells.

Vorhersagen lässt sich dagegen etwas praktisch fast ebenso Nützliches: ob sich über einem Ort eine kräftige Gewitterzelle entwickelt und wann. Hagel tritt ohne kräftiges Gewitter nicht auf — eine Gewitterprognose ist damit zugleich eine Prognose hagelgünstiger Bedingungen.

In unserem Tool geben Sie einen Ortsnamen ein und erhalten Beginn, Höhepunkt und Ende, die Signalstärke sowie die Konvektionsenergie CAPE. Letztere ist hier entscheidend: hohe CAPE bei starkem Gewittersignal ist genau die Konstellation, in der Hagel wahrscheinlich wird. Zusätzlich zeigt das Tool die Wahrscheinlichkeit, dass die Zelle seitlich vorbeizieht.

Das Modell ICON hat eine Maschenweite von wenigen Kilometern und bildet das Relief im Gebirge nur teilweise ab. Es erfasst die Gewitterlage und den Zeitpunkt, nicht aber, welches Tal genau getroffen wird. Nutzen Sie es als Hinweis auf die Uhrzeit, nicht als Ortsgarantie.

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